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Third International Consultation on Small Christian CommunitiesMeets at Cochabamba in November"Local churches, although rooted in their own people and their own culture, must always maintain an effective sense of the universality of faith." This statement from Pope John Paul II in his 1990 encyclical, Mission of the Redeemer, will come alive next November as representatives from North America, South America, Africa, Asia, Oceania and Europe gather for a Third International Consultation on Small Christian Communities (SCCs) in the Catholic Church. The meeting will be held in Cochabamba, Bolivia, November 1 - 6, 1999 and is co-sponsored by the Center for Mission Research and Study at Maryknoll (CMRSM) and Latin American/North American Church Concerns (LANACC) at the University of Notre Dame. Three-person teams representing each of the six continents will report on the current reality of small Christian communities in their area of the world. Continental team coordinators include Crecentia John, Bombay India; Rose Musimba, Nairobi Kenya; Paul O'Bryan, Melbourne Australia; Alicia Butkiewiez, Cochabamba Bolivia; and Nora Petersen, Oakland, California. Previous international sessions about Small Christian Communities were held at the University of Notre Dame. In 1991 the focus was experiential and cultural. In 1996 Monika Hellwig and Curt Cadorette led presentations on the theological implications of small Christian communities. The 1999 consultation will focus on relating the reality of small Christiancommunities to their reference in the working papers, actual interventions or final message of recent synods of bishops. A bi-lingual video and workshop presentation based on the 1999 consultation will enable small communities and other grassroots groups to understand and celebrate relationships and diversity among small communities within the worldwide Catholic Church. Small Christian communities in the United States and Canada are invited to add their story to the North American report by contacting Petersen. Send the story of your small Christian community before June 1 to: npetersen@oakdiocese.org or by regular mail addressed to Nora Petersen, 2900 Lakeshore, Oakland, CA 94610. Questions or other comments may be forwarded to sccbuenavista@CompuServe.com. Submitted by: Barbara Darling; Box 745475; Arvada, CO 80006-5475 303-426-6622; sccbuenavista@CompuServe.com Buena VistaBuena Vista is a network of people in support of small communities worldwide. Its website is at www.buenavista.org Contemporary Views of CEBs in BrazilFaustino Teixeira, "A Catholic Response: Basic Christian Communities in Brazil," Concilium 1996/3 Author quotes study estimating 60-80 thousand CEBs in Brazil. W. E. Hewitt, "From Defenders of the People to Defenders of the Faith: A 1984-1993 Retrospective of CEB Activity in Sao Paulo," Latin American Perspectives 25, 1 (January 1998), pp170-191. Nicolau Joao Bakker, "As CEBs NA 'Estacao da Seca'," Revista Eclesiastica Brasileira Vol.57. Jorge Atilio Silva Iulianelli, "Pastoral Neoconservadora Ma Non Troppo: RCC E CEBs," Revista Eclesiastica Brasileira Vol.57. Madeline Cousineau, "Religion and Social Activism: The Grassroots Catholic Church in Brazil," in Cousineau, ed., Religion in a Changing World: Comparative Studies in Sociology (Westport, Ct.: Praeger, 1998), pp.185-192 Ivo Lesbaupin, "Communautés de base et politique au Brésil," Archives de Sciences Sociales des Religiones42, 97 (Jan.-March, 1997), pp. 33-46
National Meetings (1997) of CEBs in Argentina and BrazilIX ENCUENTRO BRASIL CEB’S, desafios y esperanzas IV ENCUENTRO ARGENTINA Este año se realizaron importantes encuentros nacionales de CEBs en distintos países de América Latina. Presentamos en este número algunos materiales y reflexiones de los encuentros celebrados en San Luis (Brasil) y Formosa (Argentina).
BrazilI. CEBs, vida y esperanza en las masas Carta de San Luis: Queridas hermanas y hermanos de las comunidades y de todo el pueblo de Dios: Desde aquí, tierras del Maranhão, patria de poetas y mártires, queremos mandarles a cada una y cada uno de ustedes nuestro abrazo cariñoso y contarles un poco de la alegría que fue para nosotros la experiencia del 9 Encuentro Intereclesial y la esperanza que nos ha traído. Somos una pequena muestra del Brasil sufrido y luchador, alegre y esperanzado, con la riqueza de sus culturas y religiones, razas y etnias. Vinimos de las CEB’s de 240 diócesis: 2359 delegados, la mayor parte mujeres. En total fuimos 2798 participantes, incluyendo 57 obispos, 66 hermanos y hermanas de Iglesias Evangélicas, 65 de otros países de Latinoamérica y el Caribe, 53 representantes de 33 pueblos indígenas, 89 hermanas y hermanos solidarios venidos del mundo entero y finalmente 53 asesores y asesoras. Adémas de las escalas acogedoras en varios estados del país, tuvimos una recepción extremamente calurosa al llegar a Maranhão: en Ze Soca, Santa Inés, Vitoria do Mearim, Timon, Caxias, Peitoró, San Mateo, Miranda, Santa Rita, Estreito, Campestre, Emperatriz, Acailandia, Piquiá y Santa Luciá. Las Comunidades de estos lugares estaban esperando los micros con pancartas, canciones, abrazos, una buena ducha y también deliciosas comidas, con un cariño y generosidad para no olvidar. En la ciudad de São Luís de Maranhão, las Comunidades y las familias nos recibieron con el mismo cariño y ese espíritu se extendió durante todo el encuentro. Se percibía que todo el estado se había preparado para recibir las CEB’s de Brasil. A todas y todos agradecemos de corazón. La celebración de apertura nos introdujo en el tema del Encuentro. Codo a codo estaban la Mujer, el Arzobispo, el Pastor evangélico, la Madre del santo y el Pajé indígena -todos orando juntos fraternalmente- como el Padre siempre lo quiso. La noche cultural maranhense atrajo tanta gente que toda la ciudad parecía estar allí. Hubo también una buena confraternización entre los delegados y las comunidades que nos recibieron en São Luís. Quedamos encantados con la organización del Encuentro. Más de 1.300 voluntarios y voluntarias, con uniformes coloridos, cuidaron de todos los servicios, y estaban siempre listos a atendernos con mucha simpatía. Merecen nuestro especial agradecimiento el Arzobispo de São Luís, Don Paulo Andrade Ponte y su obispo auxiliar, Don Xavier Gilles de Maupeou d’Ableiges; la coordinadora del Secretariado, Lucineth Cordeiro Machado; los miembros del Secretariado y la Coordinación Ampliada Nacional; el equipo Regional y todas y todos los demás que colaboraran para el éxito en la realización del "Nono". El clima general del encuentro fue realmente muy bueno. A pesar de la complejidad del tema general (CEB’s Vida y Esperanza en las masas) la atmósfera era de vibración: mucho canto, mucho baile y bonitas celebraciones en los grupos. Hubo también grandes celebraciones. En la celebración de los Mártires de la Caminada, honramos la memoria de todos y todas que, en el Brasil y los demás países del continente, siguieron los pasos de Jesús en el testimonio y la entrega de la propia vida por los hermanos. Con los evangélicos, celebramos la Palabra Viva de Dios en la Biblia, muestra de hospitalidad y estrechamos nuestros lazos de afecto y compromiso en la construcción del Reino. En estos cinco días, compartimos y reflexionamos nuestras luchas, problemas y propuestas frente al gran desafío de las masas. Tratamos el tema en seis bloques siguiendo la metodología del Ver-Juzgar-Actuar-Evaluar y Celebrar. Renovamos la Opción Preferecial por los Pobres expresada en Medellín, Puebla y Santo Domingo y reafirmada en todos los Intereclesiales anteriores. Ahora queremos compartir con ustedes los puntos más importantes de cada bloque:
Catolicismo popular En este bloque subrayamos:
De este catolicismo, las CEB’s reciben una Fe de resistencia, una gran riqueza de simbolismos y de prácticas religiosas, especialmente las Romerías y las Misiones Populares.
Religiones Afro-Brasileras En este bloque emergieron algunos puntos muy importantes que ayudan a superar preconceptos y discriminaciones que todavía existen.
Pentecostalismo
Excluidos y movimientos populares
Cultura de masas En este bloue se resaltaron los siguientes puntos:
Pueblos indigenas Este bloque realizo a todos los presentes unos llamados muy fuertes:
Jesus y las multitudes La práctica de Jesús iluminó las realidades que se constataron en los distintos bloques. Vimos como Jesús, a partir de su experiencia del Dios de la Vida, como Padre con corazón de Madre, estaba atento al sufrimiento de las masas. Acogía a los excluidos, curaba a los enfermos, multiplicaba el pan, liberando a todos aquellos que estaban sumidos al poder del mal. Anunciaba el Reino presente en el medio del pueblo usando un lenguaje que las multitudes podían entender. Su preferencia por los pequeños provocó conflictos y oposición de los poderosos. A pesar de ello el no claudicó, llegando a dar la vida por amor. Por la resurrección de Jesús, el Padre nos confirma: Vida vivida como Jesús es victoriosa, mismo crucificada. Donde los pobres se reúnen y protegen mutuamente (Jesús mismo nos lo hace saber) el reino se hace presente.
Compromiso y romería de las comunidades En el último día tuvimos una conmovedora celebración, animada por las hermanas y hermanos evangélicos: La gran Romería de las Comunidades que convocó, como celebración de despedida, al pueblo de São Luís, gente del interior de Maranhão y de estados vecinos. En esta celebración de envío asumimos los compromisos de los bloques hasta la próxima estación de nuestro trencito de las CEB’s que tendrá lugar en Ilhéus, en el año 2000 teniendo como tema: "CEB’s: 2.000 años de caminada". Asumimos, en particular, dentro del trienio preparatorio al Jubileo del año 2000, hacer de 1999 el año del Grito de los Excluidos de toda América Latina y el Caribe, para el rescate de sus legítimos derechos sociales, fortaleciendo esta causa por medio de iniciativas concretas. Hermanos y hermanas, continuemos con ternura y firmeza, este camino ecuménico en defensa de la vida rumbo al nuevo milenio. Es el Espíritu del Dios de la Vida, que volvió fecunda a la humilde María de Nazareth y la hizo Madre del Libertador. Que fecunde también nuestras comunidades para que continúen generando "vida y esperanza en las masas". São Luís/MA,19 de Julio de 1997, Particpantes del 9 Intereclesial de CEB’s. ArgentinaII. Esperanza de los pobres en tiempos del jubileo Queridos hermanos y hermanas: Acaba de terminar nuestro cuarto encuentro nacional de CEB’s, realizado en Formosa, Argentina, y queremos compartir con Uds. las primeras reflexiones y emociones que dicho encuentro ha hecho surgir en nosotros. Participamos unas 1.200 personas pertenecientes a 35 diócesis de las más de 70 que hay en Argentina. La mayoría, delegaciones oficiales, apoyadas y reconocidas por sus obispos. La gran mayoría de los participantes fuimos laicos aunque hubo un número importante de sacerdotes y algunos obispos, aunque, dada la importancia que el encuentro tenía, no podemos dejar de reconocer que fueron "demasiado pocos". Estuvieron con nosotros dos hermanos representando a las CEB’s del Uruguay y una fuerte delegación del Paraguay acompañados por D. Fernando Lugo, Obispo de San Pedro. El lema del encuentro era: "Comunidades Eclesiales de Base, esperanza de los pobres en tiempos de jubileo." 1. Los anhelos jubilares Comenzó el día viernes con una fuertísima celebración-presentación que duró más de cuatro horas. En la misma, al tiempo que cada región se presentaba a las demás, traía los dos "anhelos para el jubileo" que habían ido preparando en el trabajo previo. Transcribo aquí algunos de esos anhelos que fueron presentados al plenario en grandes carteles "pasacalles":
NEA
NOA
NUEVO CUYO
LITORAL
CENTRO
SUR
BUENOS AIRES
2. Fidelidades e infidelidades al proyecto de Jesús: El Reino El sábado, desde muy temprano, comenzamos a reflecionar, primero en plenario y luego en grupos, según cuatro perspectivas, sobre nuestras fidelidades e infidelidades al proyecto de Jesús. Tanto desde la realidad INTRAECLESIAL como con respeto a la sociedad en general. Las cuatro perspectivas fueron "La mujer", "Los jóvenes", "Las nuevas relaciones sociales", "La cultura de la vida y la solidaridad". El mirar desde estas 4 perspectivas nos permitió profundizar la mirada que ya traíamos desde nuestras regiones y Comunidades. En cada perspectiva se armaron 25 grupos de trabajo que trataron de considerar la realidad a partir de la iluminación de nuestros asesores. Un gran dibujo de un modelo piramidal y de una mesa fraterna que se presentó en el escenario, explicitaban en imágenes el "sueno de Jesús" que no es otro que el sueño del Padre. El trabajo finalizó con cuatro miniplenarios en donde se intentaron encontrar los desafíos que la reflexión nos presentaba según cada perspectiva. Luego de cenar, Formosa "nos abrió su corazón". Primero con la realización de una muy fuerte celebración ecuménica que contó con la presencia de hermanos de 8 iglesia cristianas, la mayoría de ellas, aborígenes. Quizás, uno de los puntos más altos fue cuando Mons. Piña, obispo del Iguazú y el Pastor Juan del Consejo Latinoamericano de Iglesias, lavaron los pies a los pastores y representantes de las otras iglesias mientras todos cantábamos el "himno del Arco Iris". Mons. Piña dijo luego que el ecumenismo debía empezar, primero, en el corazón y el afecto, para luego pasar las palabras y a las reflexiones. Todos aplaudimos entusiastamente esta visión ecuménica. Luego, varios grupos corales, peñas folklóricas y artistas populares nos deleitaron con una historia y recopilación de la cultura formoseña que mereció el elogio de todos. A la 01.00 de la mañana, los jóvenes comenzaron un fogón que iba a durar toda la noche, pero que una inesperada tormenta de viento y lluvia obligo a suspender antes de lo previsto... 3. Desafíos y Compromisos El domingo, luego de honrar a la Cruz y a la Palabra en la oración de la mañana comenzamos dividiéndonos por regiones para trabajar los desfíos según cada región. Ese trabajo terminó con la redacción intenciones en forma de "CREDO" que se presentaría en la Eucaristía final. El equipo nacional de CEBs informó a todos sobre los gastos e ingresos del último período. También sobre el trabajo de elaboración de las memorías y de la encuesta que se realizó en las Comunidades. Finalmente se explicó la nueva forma de integración del Equipo Nacional para este período que comienza. Luego, todos juntos celebramos la Eucaristía ofreciendo al Señor todo el trabajo realizado, agradeciendo a los hermanos formosenos su generosidad y hospitalidad y pidiendo la benedición de Dios sobre todas las intenciones y sueños de los presentes. La imagen de Sara, una señora de nuestros barrios, embarazada de la vida nueva, rodeada por jóvenes, adultos y niños con cintas de colores que representaban a todas las regiones del país, al tiempo que cantábamos la "canción del arco iris", fue la que nos quedó grabada como "postal" de este cuarto encuentro que pudimos compartir. Si bien quedan muchas cosas para contar y compartir, quizás las más importantes, quise enviarles este primer relato para que puedan compartir con nosotros la alegría de esta experiencia que nos ha regalado el Señor. Ojalá, poco a poco, otros se vayan animando a escribir y así la visión sea mucho más completa que la que aquí podemos ofrecerles. El equipo nacional se reunirá en un tiempo no lejano a hacer una "memoria completa del encuentro" que podrá estar a disposición de quienes la deseen. Un saludo y un agradecimiento a todos los que nos apoyaron y animaron. Y sobre todo a las Comunidades que con su trabajo y aporte –incluso económico– hicieron que este encuentro puediera hacerse "autogestionado" y sin subsidios externos de ningún tipo. Alberto César Croce, Miembro del Equipo Nacional de CEBs, Miembro del Centro Nueva Tierra
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